imprimer la lumière

à propos de la contribution

La biologie moderne est en train de réinterpréter notre corps. Là où ce dernier était autrefois considéré comme un organisme autonome, contrôlé et essentiellement fermé sur lui-même, nous nous envisageons désormais comme des êtres participant à une écologie de micro-organismes commensaux, symbiotiques et pathogènes. On estime que nous sommes habités par 10 à 100 000 milliards de cellules microbiennes (Ursell et al. 2012 ; Yang 2012). Cette reconsidération radicale de notre corps entraîne des conséquences existentielles (Helmreich 2016). Qu’entend-on par être humain ? Comment fonctionne le corps ? Et que signifient la santé et la volonté dans un système d’interaction aussi ouvert ? Imprimer la lumière pose la question suivante : si l’architecture est fondée sur un humanisme, c’est-à-dire sur une certaine compréhension de l’être humain, dans quelle mesure cette nouvelle compréhension de soi peut-elle créer de profondes différences dans la façon dont l’architecture est conçue, façonnée et matérialisée ?

Situé à l’intersection des pratiques d’architecture et de design textile, et soutenu par une approche de design probes, le projet examine, d’un point de vue pratique, la fabrication numérique de microarchitectures bioluminescentes imprimées en 3D. Si la bioluminescence est couramment utilisée comme marqueur en biologie et en médecine, elle a principalement été étudiée dans les domaines du design et de l’architecture comme alternative à l’éclairage public et domestique (Estevez 2007 ; Chassard 2015 ; van Dongen 2014, Thomsen 2017). Nous utilisons ici la luminescence bactérienne comme un moyen d’observer l’appropriation des micro-organismes vivants en tant que matérialité architecturale, à la fois d’un point de vue critique et pratique.

En termes de fabrication, le projet explore quels peuvent être les nouveaux moyens par lesquels concevoir par et pour la bactérie luminescente Vibrio fischeri grâce à des technologies avancées d’impression 3D robotisées, qui s’appuient sur l’extrusion d’un milieu nutritif à base d’agar-agar créé à cette fin. Le dispositif technologique repose sur un robot collaboratif. Les méthodes utilisées pour soutenir ces expériences ont été décrites plus en détail dans des publications antérieures (Tyse et al. 2022 ; Ramsgaard et al. 2022 ; Ramsgaard et al. 2021).

Nous partageons ici une série de material probes sur des microarchitectures bioluminescentes, de fait, vivantes qui explorent l’imprimabilité d’un milieu nutritif pour bactéries bioluminescentes et la façon dont sa résolution formelle (sa hauteur, son épaisseur et sa géométrie) influence et contrôle leur efficacité lumineuse. Nous proposons notamment une comparaison visuelle montrant comment des variations dans la géométrie de ces tours imprimées en 3D affectent l’évolution dans le temps de leur performance lumineuse. Cette structure typologique a été choisie pour sa capacité à canaliser l’eau dans laquelle se développent les bactéries bioluminescentes.

Ces microarchitectures s’inscrivent dans une étude plus vaste qui explore la relation entre l’architecture du milieu nutritif imprimé en 3D et la propagation bactérienne dans ce milieu : autrement dit, dans quelle mesure la conception de la topologie de l’écosystème influence le métabolisme émetteur de lumière et la perception de leur luminescence à travers le temps (Thomsen et al. 2021). Elles constituent également un terrain d’expérimentation qui nous permet d’interroger et d’engager une réflexion sur la manière dont l’architecture peut devenir l’hôte d’une écologie d’espèces en coexistence symbiotique.