imprimer la lumière

acerca de esta contribución

La biología moderna está reinterpretando nuestro cuerpo. Si antes el cuerpo se consideraba un organismo autónomo, controlado y esencialmente cerrado, ahora se sabe que formamos parte de una ecología de microorganismos comensales, simbióticos y patógenos. Se cree que en nuestro interior habitan entre 10 y 100 billones de células microbianas (Ursell et al., 2012; Yang, 2012). Este replanteamiento radical de nuestro cuerpo tiene consecuencias existenciales (Helmreich, 2016). ¿Qué es ser humano, cómo funciona el cuerpo y qué significa salud y voluntad en un sistema de interacción tan abierto? El proyecto Imprimer la lumière plantea la siguiente pregunta: si la arquitectura se basa en el humanismo, es decir, en la comprensión del ser humano, ¿cómo puede esta nueva autocomprensión crear profundas diferencias en la forma de concebir, dar forma y materializar la arquitectura?

Situado a medio camino entre la arquitectura y el diseño textil, y basado en un planteamiento de design probes, el proyecto examina, desde una perspectiva práctica, la creación digital de microarquitecturas bioluminiscentes impresas en 3D. Aunque la bioluminiscencia se utiliza habitualmente como marcador en biología y medicina, en los ámbitos del diseño y la arquitectura se ha investigado principalmente como alternativa a la iluminación pública y doméstica (Estévez, 2007; Chassard, 2015; van Dongen, 2014; Thomsen, 2017). Aquí utilizamos la luminiscencia bacteriana como medio para explorar la apropiación de microorganismos vivos como materialidad arquitectónica, tanto desde una perspectiva crítica como práctica.

En cuanto a la fabricación, el proyecto investiga nuevos medios para diseñar con la bacteria Vibrio fischeri, que emite luz mediante tecnologías avanzadas de impresión en 3D controladas por robots y basadas en la extrusión de un medio nutritivo hecho a medida, a base de agar. La estructura tecnológica, que consiste en un robot colaborativo, y los métodos para llevar a cabo los experimentos se describen con más detalle en publicaciones anteriores (Tyse et al., 2022; Ramsgaard et al., 2022; Ramsgaard et al., 2021).

Aquí compartimos una serie de material probes sobre microarquitecturas vivas autoiluminadas, explorando la imprimibilidad de un medio de cultivo para bacterias bioluminiscentes y cómo su resolución formal, es decir, su altura, grosor y geometría, afectan y controlan su rendimiento lumínico. En concreto, proponemos una comparación de diferentes espirales impresas en 3D configuradas como torres y tomadas a varios intervalos de tiempo, una estructura tipológica elegida por su capacidad para canalizar el agua en la que prosperan las bacterias bioluminiscentes.

Estas microarquitecturas forman parte de un estudio más amplio que explora la relación entre la arquitectura del medio nutritivo impreso en 3D y la propagación bacteriana a través de este medio, es decir, cómo el diseño de la topología del ecosistema afecta al metabolismo emisor de luz y a la percepción de su luminiscencia a lo largo del tiempo (Thomsen et al., 2021). También constituyen una base práctica que nos invita a reflexionar sobre cómo la arquitectura puede acoger una ecología de especies en coexistencia simbiótica.