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acerca de esta contribución

La existencia humana está profundamente imbricada y, a la vez, conectada con el entorno natural y los seres vivos. En el arte, el diseño y la arquitectura, esto se refleja en el concepto transhistórico de biomorfismo, que alude a la preferencia o el interés por formas orgánicas y realistas que evocan la naturaleza y los organismos naturales.

Este zoom.able quiere transmitir la noción del biomorfismo blando como paradigma de diseño alternativo para la robótica blanda (robots fabricados con materiales maleables y elásticos). Los trabajos anteriores sobre robótica blanda se han centrado principalmente en la tecnología y en mejorar las capacidades de los robots, imitando la fisiología y las operaciones mecánicas de los organismos naturales blandos. El biomorfismo blando, en cambio, pretende adoptar una perspectiva diferente que facilite una reorientación de los intereses de este campo.

La noción de biomorfismo blando se basa en cuestionarse qué ocurre cuando se enfatiza y realza la estética intrínsecamente orgánica de los robots blandos, mediante la incorporación de formas, colores, texturas y patrones de origen biológico. El biomorfismo blando difiere de otros enfoques de diseño bioinspirados utilizados en robótica, ya que evita la réplica exacta de las características morfológicas de un organismo concreto, favoreciendo en su lugar una selección de similitudes visuales y hápticas, idiosincrásicas o generales, con organismos naturales. En vez de intentar engañar a los usuarios haciéndoles creer que un robot está vivo, se busca incorporar elementos biomórficos para promover la conexión y la empatía entre humanos y máquinas.

Al parecer reales, pero sin ser familiares, los diseños de robots biomórficos blandos podrían facilitar unas relaciones más abiertas y negociables entre humanos y robots no inspiradas en la interacción entre humanos ni en las interacciones con animales y mascotas domésticas. Las motivaciones artísticas que subyacen al biomorfismo blando también incluyen una reflexión crítica sobre los límites entre la naturaleza, la tecnología y sus usos y significados culturales.

Este proyecto basado en la práctica reúne diferentes enfoques procedentes de nuestras disciplinas particulares como son la robótica blanda, la ingeniería mecánica, la interacción humano-robot, la práctica artística y la investigación en diseño. Inicialmente, intentamos desentrañar y poner en práctica el biomorfismo blando mediante la construcción de una serie de prototipos materiales y objetos de comportamiento accionado. Los potenciales de interacción de estos prototipos biomórficos blandos se analizaron posteriormente en un estudio de interacción física entre humanos y robots (Christiansen et al., 2023).

Este zoom.able se centra específicamente en articular la materialidad blanda y el carácter biomorfológico de los prototipos como base para la percepción sensorial, abriendo la posibilidad de diversas sensaciones corporales y diferentes formas de conocimiento encarnado. Mientras que el movimiento, la percepción y la cognición artificial son aspectos esenciales de la tecnología robótica y su estética en general, nuestro trabajo propone cómo los propios materiales blandos tienen el potencial de generar sus propias formas y relaciones cuando se integran en la robótica. Además, investigamos la estética de los robots biomórficos blandos empleando fotografías de nuestros prototipos físicos y descripciones textuales de sus inspiraciones biomórficas como entradas para el software de generación de imágenes mediante IA. Los resultados, presentados conjuntamente en la última capa del zoom.able, sugieren conexiones con la red de la vida y cuestionan de forma autorreflexiva la cosificación y remediación de las cualidades biomórficas en el espacio virtual latente de la cultura visual global.